Statsforvalteren: – Planene om vindkraft på Moifjellet bør legges bort
Mener naturverdiene veier tyngre enn gevinsten av ny kraftproduksjon.
Statkraft har søkt om å bygge et nytt vindkraftverk på Moifjellet i Bjerkreim. Det er i hovedsak det samme området som fikk avslag fra Olje- og energidepartementet i 2012.
Etter en samlet vurdering mener Statsforvalteren at de samme hovedgrunnene som førte til avslaget i 2012 fortsatt gjelder. I brev til NVE og kommunen har Statsforvalteren fremmet ni innsigelser til planene, og anbefaler at planene om vindkraft legges bort.
– Vi ser behovet for mer fornybar energi i Norge, og vi vet at dette prosjektet ville gitt store mengder ny kraft. Samtidig er oppgaven vår å veie fordelene opp mot natur- og miljøkonsekvensene. I denne saken mener vi at naturverdiene veier klart tyngst, sier statsforvalter Bent Høie.
Mener vurderingen fra 2012 fortsatt gjelder
Planene om vindkraft på Moifjellet er ikke nye. I 2012 sa daværende Olje- og energidepartementet nei til utbygging etter en samlet vurdering av flere vindkraftprosjekter i regionen.
Statkraft mener et nytt prosjekt med færre turbiner, oppdatert kunnskap og ny teknologi gjør at saken bør vurderes annerledes.
Det er ikke Statsforvalteren enig i.
– Når et prosjekt tidligere har fått avslag, må det være godt dokumentert at ulempene er vesentlig redusert før konklusjonen kan bli en annen. Vi kan ikke se at det er tilfelle her. Etter vår vurdering er det ikke dokumentert at prosjektet er vesentlig mer skånsomt enn det som fikk avslag i 2012, og derfor mener vi at den overordnede vurderingen fortsatt står seg, sier Høie.
Mener naturverdiene er for store
Statsforvalteren peker på flere forhold som gjør at prosjektet kommer i konflikt med viktige natur- og miljøverdier.
Moifjellet er et område viktig for rovfugl. De bratte fjellsidene rundt Moifjellet forårsaker oppadgående luftstrømmer som samler fugl i tiltaksområdet. Vindmøller vil redusere den økologiske kvaliteten av området, for noen fugler betyr det økt kollisjonsfare mens andre i større grad unngår området. I tillegg mener Statsforvalteren at utbyggingen vil gi negative konsekvenser for flere sårbare fuglearter og flaggermus, verdifulle, trua og utvalgte naturtyper, landskapet og viktige friluftsområder.
Prosjektet vil også berøre Bjerkreimsvassdraget, som er et vernet vassdrag. Statsforvalteren mener konsekvensene for vannmiljøet ikke er godt nok utredet, og at de foreslåtte tiltakene for å redusere skade ikke er tilstrekkelige.
– Dette handler ikke om ett enkelt hensyn. Når vi ser de samlede konsekvensene for naturmangfold, fugl, landskap, friluftsliv og vannmiljø, mener vi belastningen blir for stor. Derfor har vi konkludert med at dette ikke er et egnet område for vindkraftutbygging, sier Høie.
Planområdet er på 16,84 kvadratkilometer. Til sammenligning er Randaberg kommune 24,72 kvadratkilometer, mens Kvitsøy kommune er 6,3 kvadratkilometer.
Stiller spørsmål ved kvaliteten på konsekvensutredningen
Statsforvalteren mener også at deler av konsekvensutredningen ikke gir et godt nok grunnlag for å vurdere prosjektet.
Blant annet mener Statsforvalteren at flere naturverdier er mangelfullt kartlagt, at enkelte konsekvenser er for svakt dokumentert, og at avbøtende tiltak er tillagt for stor vekt.
– Konsekvensutredningene er helt avgjørende når så store naturinngrep skal vurderes. Vi mener det er vesentlige mangler i kunnskapsgrunnlaget, og kan derfor ikke legge til grunn at utredningene gir et riktig bilde av konsekvensene. Det må få betydning for konklusjonen vår, sier Høie.
Stor kraftproduksjon – men også store naturinngrep
Vindkraftverket er planlagt med inntil 38 turbiner og kan produsere om lag 850–900 GWh strøm i året. Det tilsvarer årsforbruket til rundt 53 000 husstander.
– Norge trenger mer kraft, og vi mener det er fullt mulig å bygge ut mer fornybar energi. Men det må skje på steder der naturkostnadene ikke blir for høye. I denne saken mener vi at inngrepene vil få for store konsekvenser, og derfor fraråder vi utbygging, sier Høie.
Dette skjer videre
Statsforvalterens innsigelser vil være en del av vurderingsgrunnlaget når kommunen skal ta stilling til områdeplanen og NVE skal avgjøre konsesjonssøknaden. Dersom Bjerkreim kommune eller NVE går videre med sak uten at innsigelsene er løst, vil sakene bli sendt til respektive departement for endelig avgjørelse.