Fortsatt behov for omstilling i kommunene

-Vekst i frie inntekter til kommunene til neste år betyr ikke at behovet for omstilling blir mindre. Det følger av at vi blir flere eldre, relativt sett færre i arbeidsfør alder og færre barn og unge i årene som kommer, sier statsforvalter Trond Rønningen.

1,1 milliarder i økt handlingsrom i 2026

Regjeringens forslag til statsbudsjett viser en vekst i kommunenes frie inntekter på 3,2 milliarder kroner. Mye av dette vil gå til økte utgifter som følge av demografiutviklingen. Regjeringen beregner likevel at kommunene vil få om lag 1,1 milliarder kroner i økt handlingsrom i 2026.

Færre yngre og flere eldre krever omstilling

Samtidig anslås det at de årlige utgiftene til kommunene til helse og omsorg på landsbasis vil øke med mer enn 50 milliarder kroner fram mot 2035. Ifølge SSBs befolkningsframskrivinger vil alle kommunene i Vestfold og Telemark ha færre personer i yrkesaktiv alder per innbygger over 67 år i 2050 enn i dag. Tilgangen på arbeidskraft vil avta i mange kommuner samtidig som arbeidskraftbehovet innenfor helse- og omsorgssektoren er ventet å øke kraftig.

Nedgangen i antall barn og unge anslås å gi et tjenestebehov som om ti år er 12 milliarder kroner lavere enn hva det er i år.

-Kommunene vil ikke kunne bygge ut omsorgstjenestene i takt med økningen i behovet uten å omstille. De må vurdere nye måter å organisere og levere velferdstjenester på. Mange kommuner sliter allerede i dag med å rekruttere nok ansatte, sier Rønningen.