Høyt forbruk av vanedannende legemidler – Nå blir det tilsyn i fem nye kommuner

Målet er å sikre tryggere legemiddelbruk og blant annet hindre at pasienter utvikler avhengighet. Det innebærer at kommunene – i samarbeid med samtlige fastleger – må gjennomgå sine rutiner og arbeide med å sikre en forsvarlig rekvireringspraksis.

De vanligste vanedannende medisiner er visse typer sovemedisiner, beroligende midler og sterke smertestillende. Pasientene som bruker denne typen medisiner i disse kommunene kan merke endringer når resepter skal fornyes fremover. 

–Ingen skal bli avhengige av medisiner, eller få uheldige bivirkninger av en unødvendig behandling fordi helsetjenesten ikke har gode nok rutiner. Det er derfor viktig å sikre gode vurderinger og trygg behandling, sier fylkeslege i Vestfold og Telemark Sigmund Skei.

Hvorfor akkurat disse kommunene?

De fem kommunene er valgt ut blant annet fordi forbruket av vanedannende legemidler ligger høyt sammenlignet med landsgjennomsnittet. Tilsynet skal sikre at medisiner som er vanedannende, brukes forsvarlig og i tråd med nasjonale anbefalinger.

I 2025 startet Statsforvalteren tilsyn med Larvik, Skien og Bamble kommune, og vi ser at kommunene jobber systematisk og målrettet for å sikre en bedre pasientbehandling.

Et velkjent problem

Vestfold og Telemark ligger høyt nasjonalt når det gjelder bruk av vanedannende legemidler. Risikoen ved langvarig bruk er godt dokumentert, selv når pasienten bruker medisinen slik legen har foreskrevet.

Etter initiativ fra Statsforvalteren har både Sykehuset i Vestfold og Sykehuset Telemark satt i gang egne interne forbedringstiltak for tryggere rekvirering. Statsforvalteren har også gjennomført kurs for over halvparten av regionens fastleger de siste to årene. Nytt kurs planlegges høsten 2026.

–Dersom dette arbeidet skjer samtidig i alle delene av helsetjenesten, får vi best mulig effekt for befolkningen. Det vil til syvende og sist gi bedre helse for den enkelte pasient, sier Skei.

Kommuner som går foran

Flere kommuner har allerede tatt tydelige grep uten at Statsforvalteren har ført tilsyn.

 –Vi ønsker å løfte fram kommunene som jobber med temaet på eget initiativ. Det viser at legene og kommunen ser at dette er viktig for pasientsikkerheten, sier fylkeslegen. 

Nylig har også Holmestrand kommune iverksatt ny praksis etter tett samarbeid med fastlegene.

Hvorfor er dette viktig for pasienter og pårørende?

Vanedannende legemidler brukes ofte mot søvnvansker, smerter, angst eller uro. De kan være nyttige over korte perioder, men gir økt risiko for avhengighet ved langvarig bruk. Kroppen venner seg til medisinen, effekten svekkes, og det blir vanskeligere å slutte.

Mulige konsekvenser av langvarig bruk:

• Angst, søvnproblemer, nedstemthet og redusert hukommelse
• Svimmelhet og fall – særlig hos eldre
• Økt risiko for trafikk- og arbeidsulykker
• Bivirkninger som kvalme, forstoppelse og redusert seksuell lyst
• Økt opptatthet av medisinen og redusert kontroll over bruken

Bruk av flere vanedannende medisiner samtidig, eller kombinasjon med alkohol, øker risikoen betydelig.

Eldre er spesielt utsatt

Personer over 65 år reagerer sterkere på disse legemidlene. Symptomer som svimmelhet, kognitiv svikt eller fall kan feilaktig tolkes som aldersforandringer. Statsforvalteren oppfordrer derfor eldre og deres pårørende til å være særlig oppmerksomme.