Har utnevnt Terje Formoe til Ridder av 1. klasse av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden

– Høsten 1969 kom du – en ung Fredrikstad-gutt – til Kristiansand med gitaren i hånden. Du kom for å gå på lærerskolen, og kanskje visste du allerede da at musikken kom til å bli en viktig del av livet ditt, sa statsforvalter Gina Lund i sin tale. 

Et helt spesielt talent

Etter lærerutdanning, en tid som visesanger og turnéer med Rikskonsertene, begynte Formoe å skape sanger, tekster og forestillinger i denne regionens kulturliv. Og i 1983 kom han til Kristiansand Dyrepark, og direktør Edvard Moseid ba ham skrive en sang om apen Julius. Den sangen skrev Formoe samme ettermiddag! 
 
– Og resten er historie: En historie om nyskaping, om samarbeid, om kunstnerisk mot og om et helt spesielt talent for å nå frem til både barn og voksne, fortsatte Gina Lund.
 
I 1989 ble Kaptein Sabeltann født, og den ideen vokste til et univers som i dag er en av de sterkeste kulturelle merkevarene i hele Norge. Og enda mer: Det ble et sted hvor generasjoner møtes og sammen opplever magi. To millioner mennesker har sett friluftsforestillingene i Kjuttaviga. Historiene er blitt film, tv-serier og animasjon. Filmene er solgt til hundre land. Formoe har solgt 700 000 bøker, tre millioner plater, og sangene hans strømmes 22 millioner ganger i året.

Et univers som samler generasjoner

– Det er så imponerende at det ikke er helt til å forstå. Og likevel er det ikke tallene i seg selv som gjør aller mest inntrykk – det er betydningen bak dem: For du har gitt Norge en felleskulturell referanse – et univers som samler generasjoner, sa Gina Lund.
 
Formoe har vært opptatt av at for å formidle noe viktig, må man først underholde. Og i Sabeltann-universet har han lagt inn lag på lag av tematikk og verdier.
 
– For mange barn – og mange voksne – har dette vært mer enn underholdning. Det har vært en første teateropplevelse. En første musikkopplevelse. En første refleksjon over store spørsmål. Du har gitt oss eventyr, men også ettertanke, sa Gina Lund. 

Inviteres til Slottet

I samarbeid med Dyreparken har Formoe utviklet teater, show, musikk, animasjon og til og med byer og båter. 
 
– Dette er en dag for takknemlighet, anerkjennelse og for å feire et livsverk som har gitt glede, spenning og fellesskap til generasjoner. Som Kongens representant i Agder har jeg æren av å meddele at Hans Majestet Kongen har utnevnt forfatter og komponist Terje Formoe til Ridder av 1. klasse av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden for hans innsats innen kultur og innovasjon. I tillegg vil du også få muligheten til å komme på audiens hos Hans Majestet Kongen, avsluttet Gina Lund.